कैसे छुडायें बच्चे की अंगूठा चूसने की आदत?

मेरा एक छात्र उसका अंगूठा चूसता था। हालांकि वह दूसरी कक्षा में था फिर भी उसे अपना अंगूठा चूसने की आदत थी। मैंने उसकी मां से बात की और उसने कहा कि जब वह बड़ा हो जाएगा, तो अपने आप यह आदत छूट जायेगी। लेकिन मुझे लगता है कि वह इसे बहुत हल्के में ले रही है।

देखें, यदि एक शिशु अपने अंगूठे या उंगलियों को चूस रहा है, तो आपको चिंता करने की आवश्यकता नहीं है।  केवल स्वच्छता का ठीक से ध्यान रखें।  बच्चे के हाथों को बार-बार धोएं।  जैसे-जैसे शिशु बड़ा होता है और रेंगना शुरू कर देता है , उसके हाथ अन्य गतिविधियों में व्यस्त हो जाते हैं तब बच्चा अंगूठा चूसना बंद कर देगा।  लेकिन अगर यह अंगूठा चूसने की आदत डेढ-दो वर्ष की आयु के आगे भी जारी रहती है तो यह बडी समस्या हो सकती है।

पहली बात यह है कि जैसे-जैसे बच्चा बड़ा होता है, तब अन्य बच्चों के साथ खेलते हुए और स्कूल में भी, यह अंगूठा चूसने की आदत उसके लिए शर्मनाक होगी।  यह शर्मिंदगी उसकी पढ़ाई को प्रभावित करेगी।  और जैसा कि यह आदत अस्वच्छ है अतः स्वास्थ्य के लिए हानिकारक है, यह कुछ स्वास्थ्य समस्याएं पैदा कर सकती है।

दूसरी बात यह है कि 5 से 6 वर्ष की आयु स्थायी दांतों के बढ़ने का समय है और अंगूठा चूसने के कारण बच्चे के स्थायी दांत ठीक से विकसित नहीं हो पाते हैं। अंगूठा चूसने की आदत, दांत बाहर की तरफ निकलने का कारण बनती है और दांत संरेखण को खराब करती है। दांत बाहर निकलने के कारण होंठ ठीक से बंद नहीं होते हैं और बच्चे की सुंदरता में कमी आ सकती है । बच्चे की तालू भी प्रभावित हो सकती है।  बच्चे को भोजन चबाने में भी समस्या का सामना करना पड़ता है।

इसलिए डेढ़ से दो साल की उम्र है जब आपको एक अभिभावक के रूप में कदम उठाना चाहिए।  और क्या कार्रवाई करेंगे आप? हर समय चिल्लाते हुए, "ऐसा मत करो" "उंगलियां बाहर करो" या उसके अंगूठे या उंगलियों पर लाल मिर्च पाउडर या कड़वा करेला जैसी कुछ गंदी चीजें डालें।  नहीं कभी नहीं।  एक अभिभावक के रूप में, आपके लिए आगे इससे भी बहुत कठिन काम है। 

हमेशा इस बातके लिए ना टोंके कि बच्चा कुछ गलत कर रहा है।  उसके अंगूठे चूसने के बारे में ज्यादा कुछ कहे बिना, आपको उसका ध्यान दूसरी ओर मोड़ना होगा।  जैसे ही आप बच्चे को मुंह में अंगूठा डालते हुए देखते हैं, उसे अखबार या कुछ और लाने के लिए बोलिये।  आप बच्चे से कलरिंग बुक लाने के लिए कह सकते हैं और कुछ कलर करवा सकते हैं।  बच्चे को कुछ व्यायाम करवा सकते हैं और आप खुद भी उसके साथ व्यायाम कर सकते हैं, जैसे हाथ ऊपर, हाथ नीचे।  इस तरह की गतिविधियां बच्चे के दोनों हाथों को व्यस्त कर देंगी और वह कुछ समय के लिए अंगूठा या उंगलियां चूसना भूल जाएगा।

एक और बात यह है कि बच्चा,  अपनी आत्म संतुष्टी के लिए अंगूठे या उंगलियां चूसता है।  यह एक आत्म सुखदायक गतिविधि है।  बच्चे को आराम देने के कई तरीके हैं जैसे बच्चे को थपथपाना या गले लगाना। हो सकता है कि बच्चा आपकी कमी महसूस कर रहा होगा। इसलिए आपको उससे अधिक प्यार करने की और ध्यान देने की आवश्यकता है।  इसलिए, एक अभिभावक के रूप में, आपको अपने बच्चे के साथ अधिक समय बिताने की और उसकी तरफ अधिक प्यार और ध्यान देने की आवश्यकता है।

और अंत में, यदि बच्चा इतना करने के बाद भी अपने अंगूठे को चूसना जारी रखता है, तो आप डॉक्टर से परामर्श कर सकते हैं। कुछ अच्छी दवाएं हैं जो डॉक्टरों द्वारा निर्धारित की जाती हैं।  उनमें तेज गंध होती है जो बच्चे को मुंह में उंगलियां डालने से रोकती है।  ये दवाएं हानिरहित हैं।  एक बार जब अंगूठे चूसने में खुशी समाप्त हो जायें, तो बच्चा इसे रोक देगा।

अतः अभिभावक गण, अंगूठा चूसने के इस मुद्दे को केवल यह कहते हुए अनदेखा न करें कि जब बच्चा बड़ा होगा, तो वह ऐसा करना बंद कर देगा।  आपको मेहनत करना होगी।  ऐसा नहीं है कि बच्चा अंगूठा चूसने की आदत नहीं छोड़ना चाहता है, लेकिन बच्चे के लिए इसे अपने आप दूर करना संभव नहीं है।  बच्चे को माता-पिता की सहायता की आवश्यकता होती है।  ये सभी उपाय समय लेते हैं और इनमें धैर्य की आवश्यकता है लेकिन वे जरूर उपयोगी सिद्ध होगे।

For English readers. 

How to stop your child from thumb sucking?

One of my students used to suck his thumb. He was in second standard and still sucking his thumb. I talked to his mother and she said when he will grow up, he will stop it. But I think she is taking it too lightly. 

See, if it's a baby sucking his thumb or fingers, then you need not worry. Only take care of hygiene properly. Wash baby's hands frequently. As the baby grows up and starts crawling and then walking, his or her hands will be engaged in other activities and the baby will stop thumb sucking. But if it continues further, it may be problematic. 

First thing is as the child grows up, it will be embarrassing for him while playing with other children and even in school. This embarrassment will affect his studies. And as this habit is unhygienic, it may create some health problems. 

Second thing is the age of 5 to 6 years is a time for permanent teeth to grow and because of thumb sucking, child's permanent teeth may not grow properly. Thumbsucking causes dental protrusion and spoils the teeth alignment. As the teeth come out, the lips are not properly closed and child's good looks are spoiled. Child's pallet may also be affected. The child also faces problem in chewing food.

Therefore one and half to two years is the age when you should take action as a parent. And what action? Shouting all the time, "Don't do that" " Take out the fingers" or put some nasty things like red chilli powder or bitter groud on his thumb or fingers. No. Never. As a parent, there is much difficult task ahead for you to do. 
Don't always point out that the child is doing something wrong. Without saying much about his thumb sucking, you have to divert his or her attention. As soon as you see the child putting his thumb in mouth, ask him or her to bring newspaper or something else. You can ask the child to bring colouring book and do some colouring. You can even make the kid do some exercise like hands up, hands down. Such activities will engage the child's both hands and he or she will forget sucking thumb or fingers for a time being. 

Another thing is the child sucks thumb or fingers to pacify himself or herself. It is a self soothing activity. There are many ways to comfort the child like patting or hugging the child. The kid must be missing you and needs more love and attention from you. So, as a parent, you need to spend more time with your child and give more love and attention. 

And lastly if the child still continues to suck his or her thumb, then you can consult a doctor. Now a days, there are some good medicines which are prescribed by the doctors. They have strong odour which prevent the child from putting fingers in mouth. These medicines are harmless. Once the pleasure in thumbsucking is lost, the child will stop it.

So parents, don't ignore this issue of thumb sucking just saying that when the child will grow up, he or she will stop doing so. You have to work hard. It's not that the child does not want to leave the habit of thumbsucking, but it's not possible for the child to overcome it alone. The child needs parent's help. All these solutions are time taking and need patience but they work.

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